10月29日凌晨的Connect大會上,Facebook創始人兼CEO扎克伯格在主題演講中宣布公司正式改名“Meta”,即元宇宙中的“元”字。改名原因很簡單:體現公司全面轉型元宇宙的戰略方向。
互聯網科技公司改名不是新鮮事,谷歌在這方面算是扎克伯格的前輩之一。2015年,谷歌宣布更名Alphabet,將搜索和Android以外的其他業務剝離出來,成為與谷歌并列的子公司。改名后,谷歌不僅精簡了業已臃腫的組織架構,旗下各條業務線的職責也得到明確。
從根本上講,小扎這邊給公司改名的操作和谷歌類似:社交媒體Facebook從此被降到了與WhatsApp、Instagram、Oculus等子公司相平的地位,母公司Meta則成為了統籌整體業務的總公司。
只不過,這次的改名來得更加徹底。宣布更名后,Facebook不僅給總部園區換上了新Logo,還把美股交易代碼從“FB”變更成了“MVRS”——既可以看成是MetaVerse的縮寫,也可以被解讀成VR將會成為公司未來業務的核心。
美國參議員呼吁銀行業監管部門審查SoFi的加密數字貨幣業務行動:金色財經報道,美國參議員Sherrod Brown、Jack Reed、Chris Van Holland和 Tina Smith向數字金融公司SoFi和幾家銀行監管機構寫了公開信,要求對 SoFi 的加密產品進行審查。給 SoFi的信表達了對該公司擴大其加密業務、它如何持有客戶的加密貨幣以及它的狗狗幣 (DOGE) 上市的擔憂,該公司網站上的一篇博客文章將其作為“拉高出貨”硬幣的一個例子。
立法者要求SoFi解釋其如何列出待售加密貨幣、如何處理客戶投訴以及如何確定“數字資產風險敞口的適當信用、市場和運營風險資本要求”。[2022/11/22 7:54:13]
至少從名字上看,做元宇宙,扎克伯格是真心的。
改姓“元”,就離元宇宙近了點?
自從多人在線游戲創建平臺Roblox今年3月掛牌紐交所以來,“元宇宙”就成了今年科技行業繞不開的話題。簡單來說,這一概念比描述早年互聯網的“賽博空間”更進一層,是在抽象信息的基礎上,形成的可感知、可交互的3D互聯網虛擬環境。
FTX 將其美國總部從芝加哥遷至邁阿密:金色財經報道,FTX 首席執行官 Sam Bankman-Fried 周二在采訪時表示,在世界各地設立辦事處是公司獲得各種業務許可的使命的關鍵。FTX 于 9 月將其全球總部從香港遷至巴哈馬。包括加密貨幣交易所Blockchain.com和現在的FTX.US在內的幾家公司已將其總部遷至邁阿密。包括交易所 eToro 在內的其他公司已經在該市設立了辦事處,擴大了他們在美國的業務。(coindesk)[2022/9/28 22:35:52]
如果對上面文字沒有概念的話,你可以回想一下近兩年的好萊塢電影《頭號玩家》和《失控玩家》中描述的場景。更早之前的《黑客帝國》系列,也可以看成是元宇宙的“黑化”版。
實際上,Facebook所展現出的元宇宙愿景,多少也和電影相似。在主旨演講中,小扎背后的場景從日常客廳切換到了虛擬的別墅、太空艙,像與真人打交道一樣,同其他接入到“未來互聯網”用戶的虛擬形象進行交流和互動,并將虛擬世界中的一切投射到現實中來。
其中大多數場景是游戲,只不過和傳統游戲不同的是,玩家的體驗不再是將自身投射到固定的屏幕上,而是親身參與。此外,遠程會議、學習和健身也都因為虛擬世界的存在,抹除了地理限制。
韓國電信巨頭SK將在元宇宙平臺ifland舉行虛擬演唱會Meta Hong:9月19日消息,韓國電信巨頭SK將在其元宇宙平臺ifland舉行虛擬演唱會Meta Hong音樂巡演,其中10CM、善宇正雅、嘉德花園等樂隊歌手將參加此次音樂會,從9月19日到23日,每天將依次公開1組表演,之后從24日到25日將同時展示所有的公演內容。(News1)[2022/9/19 7:05:27]
不過,想要做到和展示中一樣的效果,離不開實時交互、高速傳輸等技術的支持,同時也需要豐富的內容生態支撐。但在眼下,實時交互和高速傳輸技術尚需要突破,生態內容也處于概念狀態。即便是Facebook此前推出的遠程會議應用HorizonWorkrooms,也被小扎視作是元宇宙初期的探索性應用。
可能你也發現了,改姓“元”并不意味著元宇宙就能在短時間內成為現實。以現狀來看,元宇宙還是個遙遠的幻影。
改姓“元”,圖什么?
雖然目標遙遠,但不意味著更名后的Facebook在“元宇宙”的大概念下無利可圖。
交易員:以太坊質押者可能會在明年以太坊上海升級前通過做空ETH來對沖風險:金色財經報道,根據交易員的說法,以太坊合并升級的一個后果是期貨市場的活動現在將與質押收益率密切相關。質押的回報越大,質押者的數量就越多,做空或賣出期貨的需求就越強烈。這是因為在2023年中的下一次上海分叉升級之前無法撤回質押的以太幣,并且將獲得ETH的獎勵,這使得質押者容易受到潛在的以太幣價格下滑的影響。因此,他們可能會通過出售與以太坊相關的期貨合約來對沖他們的ETH敞口。(CoinDesk)[2022/9/16 7:01:52]
在今年9月份舉行的2021DEMOCHINA創新中國峰會上,紅點創投中國基金創始人及主管合伙人袁文達認為,“元宇宙概念的興起源自于技術和需求的變化。從PC到互聯網,再到智能手機,過去20年中每一次新時代的開啟,背后都是人機交互方式的變革。”
而Facebook在元宇宙概念下如此激進的原因,也離不開一項人機交互方式的變革——VR。
自2014年,Facebook收購了OculusVR之后,就一直將虛擬現實作為公司的重點研發方向看待。而在今年,長達7年的投入似乎真正看到了希望。
花旗銀行外匯主管離開銀行擔任數字資產職務:金色財經報道,花旗長期擔任全球外匯業務負責人Itay Tuchman在20多年后離開了該銀行。這位高管是該機構內推進數字資產的首席架構師之一,雖然他的目的地尚不清楚,但一位熟悉此事的消息人士表示,他將在數字資產領域擔任一職。?據路透社援引一份內部備忘錄的報道稱,?斯圖爾特·斯塔利將立即接替他的職務。(the block)[2022/8/23 12:43:34]
據創業邦不完全統計,2021年至今,全球AR/VR相關融資事件共58起,募資總規模達到約144億元人民幣。2020年同一時期內,相關投融資事件共有49起,但募資總規模僅有當前的三分之一,約為49億元人民幣。
新一輪投資熱的主要原因,便是Facebook去年發布的OculusQuest2。這款頭戴式VR一體機在解決算力、顯示效果等早年VR設備問題的同時,第一次把VR入門設備的門檻降低到了300美元以下。
體驗提升外加價格下降,設備銷量因此爆發。Facebook在去年第三季度中曾經披露,OculusQuest2的同期出貨量,達到了上一代產品的五倍。該公司也預計,新設備2021年的全球出貨量,將會超過1000萬臺。而在業內人士看來,出貨量數字恐怕還會翻上一番。
AugmentedWorldExpo亞太區執行董事胡霖日前在RTE2021實時互聯網大會上表示,Facebook已經在VR設備方面驗證了市場的可行性,今年的出貨量很有可能突破2000萬臺。
投資界的觀點類似。在至臨資本投資副總裁陳粲然看來,OculusQuest的增長曲線和早期的iPhone有諸多相似之處,而Facebook的出貨量預期,已經超過了iPhone3G的市場表現。他認為這款產品的形態,已經真正達到了消費級產品的爆發臨界點。
不過,交互技術變革,和設備出貨量激增,最多只能算是天時地利。“元宇宙能否真正爆發,還是要看用戶能否得到新的體驗,需求能否真正得到滿足。”袁文達認為。
對于更名后的Meta而言,從VR中獲利的臨界點還沒有到來,公司仍然需要更多投入。
早前發布第三季度財報時,扎克伯格在財報會議上透露,僅VR研發部門就有可能導致公司年運營利潤減少100億美元,而公司明年未來還會在歐洲招聘1萬名研發元宇宙的工程師。
除此之外,公司從第四季度開始也將分開披露VR/AR研發部門FacebookRealityLabs和廣告業務部門的財務數據。與谷歌當年改名類似,此舉可以讓公司放心在VR技術上繼續投入,避免影響核心業務數據。
投資VR=探索太空?
2015年至2016年,VR領域曾經經歷過一次熱潮,起點同樣來自Oculus。當時這家公司尚未被Facebook收購,推出了一款名為Rift的消費級產品,作為臺式電腦的交互外設推向市場。但在當時,主流PC性能無法帶動相關設備和內容,顯示技術的不完善也使得用戶出現眩暈、疲勞等不良體驗,VR的風口期只有一年,便銷聲匿跡落入低谷。
“上一輪熱潮中,行業沒有意識到當時的技術無法滿足對VR的想象。”經緯中國投資經理于曉軼曾對創業邦表示,當時大量底層模組和消費產品廠商都出現了融資困難,打擊了投資人的預期。
不過這些問題正在逐步解決。和上次熱潮相比,3D化建模、空間感知和前沿顯示技術已經得到了極大地改善,VR設備的體驗因此才進入到可接受的范圍。
從扎克伯格在Connect大會上的展示來看,大部分應用仍是游戲。這在某種程度上也暴露出了VR內容生態缺乏多樣性。
據業內人士介紹,目前VR內容最為豐富的,是游戲銷售平臺Steam。平臺上有8000款獨占VR游戲,支持VR的游戲也多達25000款。而鏈接平臺的VR硬件中,50%的設備是OculusQuest——這意味著Facebook大部分的設備出貨,都給Steam平臺做了嫁衣。
在游戲場景之外,VR的應用仍然難有突破,有業內人士觀察到,Facebook在VR內容建設的投資回報率嚴重失衡:“投資了7.5億美元,但營收還不到1美元。”
但從另外一個層面看,VR技術的進步,也如同太空探索一樣,不再僅限于造福本行業。在狹義的VR行業外,技術的發展正在帶來溢出效應。
“今天很多技術是從VR技術演變出來的,比如虛擬制片、預覽、實時場景重建。”HTCVive亞太區開發者關系總監袁東介紹,相關技術今天已經被廣泛應用在影視劇行業中。以2019年播出的科幻美劇《曼達洛人》為例,其中有50%的畫面是通過虛擬拍攝實現的。
除此之外,醫療也有可能受益于VR技術,胡霖就來自這個行業。在對遠程醫療診斷相關技術深入探索之后,他意識到VR可能是這個行業的終極形態。
新冠疫情加速了遠程醫療同VR技術的結合。例如,今年6月,美國VR/AR遠程醫療提供商XRHealth宣布獲得900萬美元融資。這家公司將VR頭顯和沉浸式技術結合,讓患者可以在家中問診,僅在去年3月便獲得了1000%的增長。美國疫情有所控制后,公司業務數據也只是略有下降。
國內的互聯網大廠也開始向VR下注,最近的案例是字節跳動以90億元人民幣收購國內VR設備公司Pico。
“現在不只是大廠入局,整個行業也注入了新的資源,得到發展。VR技術成熟之后,可以接入很多行業,商業應用價值很高。”胡霖表示。從這個角度上看,扎克伯格在元宇宙這個方向上的野心,或許也遠不止VR本身。
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