來源:36氪
是現實世界的數字化?還是數字世界的現實化?
盡管2021年被稱為元宇宙元年,但并沒有飛入尋常百姓家。
概念紅,是真紅,但讓“宇宙”落地,目前恐怕誰也說不準最佳降落點。
微軟687億美元擁抱游戲,字節跳動與騰訊90億元競購Pico,Mata為此虧損100億美元,英偉達“改行”搞基建,還有一批互聯網大佬埋線VR/AR/XR/MR……
總之,英雄所見不同。
元宇宙的盡頭到底是什么?頭部玩家已經下了哪些賭注?
宇宙的起源,是游戲?
“元宇宙的本質就是游戲”。
這是微軟CEO薩蒂亞·納德拉近期在接受采訪時說的。有意思的是,微軟剛收購游戲公司暴雪。
這也不算他自賣自夸。根據元宇宙的8個基礎要素,身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經濟系統和文明,沙盒類游戲所展現的底層邏輯和虛擬體驗,公認最為接近元宇宙概念。
1月18日,微軟以687億美元的價格收購動視暴雪。這是微軟歷史上最大的一筆收購,這也使其成為世界第三大游戲公司,僅次于騰訊和索尼。
游戲領域對于擁抱元宇宙的確非常積極,因為游戲最容易做出體驗性,也最容易埋入經濟模型。同時,游戲的受眾群體比較年輕。
被稱為元宇宙第一股的Roblox,是一個提供在線游戲和游戲創作的平臺,于2006年正式發布,2021年3月在紐交所上市,目前市值在370億美元左右,最高時近800億美元,是目前全球影響力最大的沙盒類游戲公司。
NFT游戲Axie Infinity對Origins進行維護,正部署休賽期補丁:12月29日消息,NFT游戲Axie Infinity正在維護Origins,目前正在部署休賽期補丁,本次更新通過引入新的卡牌、符文、護身符和職業機制,從而為Origins Season 2做好準備,所有的Season 2符文和護身符已解鎖。[2022/12/29 22:14:31]
在Roblox里,用戶可以是玩家,玩別人開發的游戲,也可以是創作者,開發游戲給別人玩。所以,Roblox與其他游戲公司最大的不同就是,他們不制作和運營游戲,只提供工具和平臺,給開發者自由的想象空間。
同時,你也可以把Roblox看成是一個大型社區互動平臺,玩家可以通過平臺與朋友聊天、互動以及創作。在這里,每個人都有自己的數字身份,可以用來進行社交。在平臺上獲得的Robux貨幣,也可以與真實貨幣轉換。
正是因為這些特質,Roblox被外界認為是目前最具元宇宙氣質的平臺。
既然是游戲領域,怎么能缺少全球第二大的游戲公司——騰訊。早在Roblox上市之前,騰訊便與其建立了戰略合作關系。雙方在2019年組建了合資公司,并共同打造了Roblox的國服版——《羅布樂思》。
國內除了騰訊之外,字節跳動在去年斥資1億元投資了游戲公司代碼乾坤,后者推出了一個青少年創造社交平臺《重啟世界》,概念與Roblox非常相似。網易則推出了《河貍計劃》原創游戲社區,提供低門檻游戲開發工具。
另外,清華大學在《2020-2021年元宇宙發展研究報告》中,將米哈游和莉莉絲也列入了中國元宇宙五大典型企業。前者揚言要在2030年打造出全球十億人愿意生活在其中的虛擬世界,后者正在研發對標Roblox的UGC創作平臺。
Web3游戲集成開發公司Mozart完成300萬美元融資:11月1日消息,Web3 游戲集成開發公司 Mozart 宣布完成 300 萬美元 pre-seed 輪融資,Arcanum Capital、AG Build、Future Perfect Ventures 和 SaxeCap 等參投。[2022/11/1 12:06:20]
的確,游戲廠商們對于元宇宙已經摸索出了一套商業化體系。
華泰證券也認為,精品游戲研發商有望為元宇宙建設提供基石。但是元宇宙絕對不等于游戲,只不過對于當下而言,游戲是元宇宙更好的一種表現方式而已。
但是,更好的表現方式,并不意味著更容易被市場接受。
比如,在2021年7月上線的《羅布樂思》,僅僅運營了5個月的時間便被悄然下架,官方僅在游戲內部發出了一則刪檔測試結束的公告。
這款在在國外青少年群體中十分流行的,也被國內寄予厚望的元宇宙概念游戲,卻沒能在國內市場濺起多大的水花。這在一定程度上也說明了,國內外對于元宇宙的認知存在一定的偏差。
誠然,第二人生、堡壘之夜、我的世界等類似的游戲在國外有很多擁躉,也成功地培養了一部分年輕消費群體。但是在中國,想要通過沙盒類游戲來提升普羅大眾對元宇宙的認知,恐怕還有很長一段路要走。
宇宙的爆發,靠社交?
在游戲元宇宙之外,社交元宇宙也是一種已形成體系的元宇宙形態。
在社交領域,作為全球用戶規模最高的公司,Facebook對于元宇宙的態度尤為積極。去年10月,扎克伯格宣布將公司名稱更改為“Meta”。他在此前說過,要在未來五年內將Facebook轉型成元宇宙公司。
多鏈NFT游戲Blockchain Monster Hunt將推出新鏈,集成智能合約平臺Moonbeam Network:2月9日消息,據官方消息,多鏈NFT游戲Blockchain Monster Hunt(BCMH)將推出新鏈,并將于北京時間2月25日10點集成智能合約平臺Moonbeam Network。
據了解,Blockchain Monster Hunt是一個受Pokemon Go啟發的多鏈NFT游戲,用戶可在游戲中狩獵NFT怪物或從市場購買NFT。其主網已于1月正式上線。[2022/2/19 10:02:33]
扎克伯格希望將Facebook、Instagram、WhatsApp的社交體驗,從虛擬平面搬到虛擬現實世界中。
更名后的Meat在去年12月發布了一個名叫《地平線世界》的虛擬現實App,一個有元宇宙意義的社交/工作平臺,用來讓用戶們在其中創建內容與互動。
去年,騰訊開始內測新功能超級QQ秀來布局虛擬社交。此前的2D虛擬人物被升級為3D形象,用戶能夠DIY人物的面部、五官以及穿搭。
同時,騰訊還宣布將推出全國首個虛擬音樂嘉年華TMELAND,聽眾可以創建專屬虛擬形象,并和知名音樂人互動。
網易則在去年投資了虛擬社交平臺IMVU。該平臺IMVU主打化身場景社交,擁有VCOIN代幣和用戶生成平臺WITHME,可以自由設計化身,在夜場、海灘、花園、豪宅、KTV等場景中聊天并做出各種動作。
Samson Mow推出的太空冒險游戲將與STOKR合作發行代幣作為發展基金:Blockstream首席戰略官Samson Mow推出的太空冒險游戲Infinite Fleet正在與區塊鏈市場STOKR合作推出代幣產品(STO)。在4月20日由Infinite Fleet撰寫的博客中,這家游戲公司宣布將使用STOKR發行的代幣為其發展籌集資金。(Cointelegraph)[2020/4/21]
去年年底,百度全新打造的社交App“希壤”正式上線。用戶可以創建一個與現實世界相似的虛擬形象,并對面容和服飾穿搭進行定制。另外,米哈游出資8900萬美元,參與了“社交元宇宙”Soul的私募配售。
以社交為切入點所構建的社交元宇宙,能夠形成完整的運營生態。而頭部的社交平臺可以通過用戶的傳播和裂變,構建元宇宙時代的渠道優勢。所以,很多企業將社交視為驅動元宇宙的重要因子,是構建元宇宙生態的第一站。
另外,百度副總裁馬杰認為,元宇宙會在游戲娛樂、廣告營銷、會議會展等行業率先爆發,其中游戲和文娛是當前階段的重要發力領域,辦公及社交等領域則會在隨后元宇宙的實現中跟進。
不管是云辦公,還是虛擬企業活動,這種企業端的應用場景其實可以看作是社交應用場景的一種延伸。
后疫情時代,企業將以往很大一部分線下活動搬到了線上,如員工培訓、產品發布會等等。很多企業也將這一領域作為探索元宇宙的主要路徑之一。
例如在去年8月,Facebook推出了一款遠程辦公軟件HorizonWorkrooms,用戶可以通過OculusVR設備進入虛擬工作空間。
金色財經現場報道,David Li:當前市場沒有哪個區塊鏈項目吞吐量能滿足游戲的高頻需求:在2018年世界數字資產峰會(WDAS)暨FBG年會上,來自Trinity公司的David Li表示,現有的眾多區塊鏈項目的吞吐量還不足以滿足游戲對于高頻數據傳輸的需求,游戲的運行會產生大量的操作請求,這些都是需要系統對此作出及時的反饋,而目前市面上所存在的區塊鏈項目沒有哪個項目可以滿足游戲的需求,哪怕EOS能夠達到書面上所說明的效率,也無法滿足游戲的需求。[2018/5/3]
微軟在不久前宣布,以Teams會議軟件為基礎,拓展商業用途的元宇宙,這一虛擬形象辦公應用有望在年內推出。
瑤臺是網易伏羲聯合網易云信研發的沉浸式云端會議系統,相比于傳統的在線會議軟件,瑤臺能夠實現沉浸式互動、虛擬形象定制化、云游戲/PC/手機三端互通。目前,瑤臺已舉辦過多次大型活動,包括網易云音樂敲鐘儀式等。
硬件值得加碼嗎?
VR,AR,XR以及MR。
當前,元宇宙硬件領域的確要比內容生態領域還要熱鬧。有人認為,VR類硬件設備是進入元宇宙的必備條件之一。
就像電影《頭號玩家》里展現的那樣,戴上頭顯設備之后,主角便可以從一間破舊小屋,一下子進入完全虛擬的世界中。
扎克伯格曾說過,元宇宙未來將融合游戲、工作、社交、教育、健身等等,VR也將被納入到元宇宙通用計算平臺中,就像如今的智能手機/筆記本電腦。
蘋果CEO庫克甚至認為,元宇宙的本質就是增強現實。
目前,很多公司都在加碼VR領域。
例如,Facebook在2014年收購了VR設備開發商Oculus,并在2016年10月宣布,投入5億美元扶持Oculus內容生態。
Oculus的VR產品主要分為兩類:一體機和頭顯,一體機擁有獨立處理器,自成生態,而頭顯一般需要接入PC、主機等外部設備。
去年,Meta共賣出了超過1000萬套的OculusVR頭顯設備。今年,Oculus將發布ProjectCambria高端VR頭顯,第一款AR眼鏡ProjectNazare也在開發中。
除了VR設備之外,Meat還在去年11月向外界展示了一款觸覺手套。用戶通過這款手套可實現與虛擬世界的觸覺交互,讓所見之物更逼真立體,用戶體驗更沉浸。
微軟已經推出了企業級MR頭顯HoloLens系列,為行業提供MR解決方案,并允許企業定制。而消費級AR頭顯HoloLens3,預計會在未來2-3年內問世。
在國內,百度從2016年就開始布局VR,目前關于元宇宙的產品及技術,主要集中在AI、云計算和VR領域。百度VR社區于2016年5月31日正式上線,當時的目標是想打造國內第一的VR媒體社區。
去年,字節跳動收購了國產VR設備公司Pico,據傳價格達到了90億元以上。網易先后投資了多家與VR技術相關的公司,例如VR流媒體直播公司NextVR、VR設備廠商AxonVR、虛擬形象以及人工智能建模的Genies。
目前來看,VR/AR這類設備的確是連接現實世界與虛擬世界的主要橋梁,未來在元宇宙的世界里也會起到重要作用。企業通過提前布局這條賽道,更容易搶占早期的用戶,打造品牌和口碑。但它只是一種媒介,而且并不是充分必要條件。
元宇宙智庫MetaZ創始人陳序認為,有兩個核心難題不是靠實現極致的沉浸式體驗就可以解決的。第一,元宇宙的內容生態還遠遠沒有搭建好,硬件設備發展得再熱火朝天也沒有用武之地。沒有好的電視節目,買個好電視有啥用?所以,在元宇宙這個賽道上,內容生態的搭建最起碼不能落后于硬件設備。
第二,底層基礎還沒準備好,也就是目前的算力還足以支撐元宇宙必需的底層建設。硬件設備廠商持續投入技術研發,等待算力問題解決,就要考慮成本問題。這意味著只有像Meta這樣的公司,才有實力做持續大量的投入,選擇慢慢積累硬件設備能力,整合創新。
上面提到的這些互聯網巨頭,共同點是基本都擁有游戲或社交平臺,而且都是各自的拳頭產品。他們發力的側重點,在于全產業鏈布局和場景內容,換言之就是軟硬件和生態兩手都要抓。
當然,我們在這里只例舉了這些頭部企業,但這些其實只是冰山一角而已。元宇宙涉及到的產業和領域極其廣泛,有專門提供元宇宙建造服務的公司,也有應用場景搭建公司、數據服務公司等等。
比如,英偉達就希望能夠成為元宇宙的基建供應商。阿里的達摩院正在著手幫助商家打造全息店鋪和全息家居場景,預計其元宇宙相關應用將會聚焦消費領域,有人將其定義為電商元宇宙。
寫在最后:宇宙的盡頭是禁忌?
如果不考慮資本行為,只從科技和產業的角度來看,我們是否真需要元宇宙?
清華大學新媒體研究中心認為,當前互聯網產業的主要瓶頸是內卷化的平臺形態,在內容載體、傳播方式、交互方式、參與感和互動性上長期缺乏突破,沒有新的增長點。而元宇宙的出現,可以打破這種桎梏,讓互聯網產業走出內卷。
中國萬向控股副董事長兼執行董事肖風博士認為,元宇宙可以幫人類實現“在線”到“在場”的飛躍。只憑這一點,元宇宙就有它存在的價值。
盡管元宇宙被整個互聯網和科技行業寄予厚望,被認為是未來十年的新產業方向。但是通過上面這些觀察互聯網巨頭的布局還是可以看到,目前我們對于元宇宙的探索依然停留在概念階段,真正的競爭離我們還很遠。
就像網易CEO丁磊說的那樣,元宇宙的確是一個非常火的概念,但目前誰也沒有接觸到元宇宙。
這里有一個關鍵點,那就是元宇宙最核心的要素就是去中心化,但這一點恰恰是互聯網巨頭們不愿意提及的。
比如,Oculus在2020年10月宣布,只能通過Facebook賬號才能登陸。顯然,這個賬號并不是自由的,賬號的“生死”依然掌握在開發商的手里。
按照元宇宙智庫MetaZ創始人陳序給出的判斷標準,如果一個項目不能給用戶提供獨立的數字身份,那就算不上元宇宙。
真正的平行虛擬世界仍然任重道遠。即便現在技術和產業界的探索,還遠遠談不上觸到了元宇宙的門檻,但是這種嘗試還是非常有必要的。
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