3月25日,針對Telegram在2018年通過發行數字貨幣籌集17億美元一案,紐約聯邦法官發布了一項初步禁令,裁定其發行違反了美國證券法。
Telegram區塊鏈團隊隨即作出反應,在27號請求法院澄清該禁令是否適用于TON的非美國投資者,試圖尋求迂回的方式上線TON,但SEC則同時要求法院拒絕Telegram爭取向非美國投資者出售代幣的請求。
由此,Telegram與SEC的這場拉鋸戰,算是有了一個暫時的結果,與此同時,它給整個代幣融資項目群體帶來的影響,可能才剛剛開始。
01
一波三折的“天王項目”
Telegram與監管的反復纏斗
區塊鏈世界向來缺乏真實的增量用戶,這是公認的痛點和難點。BitTorrent、Brave雖然都號稱千萬日活,但在坐擁逾1億活躍用戶的全球最大加密通訊軟件Telegram面前,恐怕都難以與其相提并論。
Messari前主管:DeFi將創造一些歷史上最快的獨角獸:Messari前主管、股票及加密貨幣交易員Qiao Wang發推稱,DeFi將創造一些歷史上最快的獨角獸。因為每個項目都是建立在彼此之上的,每個項目都站在巨人的肩膀上。[2020/9/15]
也正因如此,Telegram的區塊鏈項目TON可謂含著金湯匙出生,一推出就被視為“天王項目”,備受熱捧。
2018年,Telegram宣布發行代幣融資,很快便預售代幣達17億美元。
未曾料想的是,原定2019年10月正式上線主網的TON,卻被SEC突然“喊停”——2019年10月11日,SEC向聯邦法院提交訴狀,稱Telegram出售約29億數字貨幣(GRAM)違反了1933年的《證券法》,要求對Telegram發出臨時限制令,禁止他們將GRAM提供、出售、交付或者分發給任何人或者實體。
意大利出臺史上最大規模經濟干預措施 向企業追加4千億歐元流動資金:當地時間6日晚,意大利總理孔特表示,將以國家擔保貸款的形式向意大利企業提供4千億歐元流動資金,其中2千億用于幫助國內市場企業,另外2千億用于加強出口市場。同時法令規定減免4、5月100億歐元稅收。孔特強調,這是意大利歷史上最大規模的經濟干預措施。(央視新聞)[2020/4/7]
緊接著紐約法院南區地方法院便向Telegram公布了臨時限制令,使得GRAM的代幣分發并沒有按計劃進行。也正是從此時起,Telegram開始陷入這場與SEC的訴訟風波,其發行的TON代幣也極可能面臨全面銷售禁令。
所以某種程度上,3月25日的這場判決,法院所言的“考慮到‘Howey測試’的經濟現實,在未經必要的登記聲明的情況下,將GRAM轉售到二級公開市場將構成證券銷售的一個組成部分”,算是針對Telegram構成證券行為的一錘定音,也正是宣告SEC可能進一步將監管之劍伸向存量代幣融資項目的關鍵前置動作。
聲音 | Ran NeuNer:今日創下加密歷史上最長熊市:CNBC主持人Ran NeuNer發推稱,今日正式創下了加密貨幣歷史上最長的熊市——411天。[2019/2/3]
那么,什么又是“Howey測試”?Telegram在被認定為證券之后,又會對其它存量代幣融資項目帶來怎樣的外溢影響?
02
“Howey測試”下
“是不是證券”之問牽動市場神經
“Howey測試”是美國最高院在1946年的一次訴訟中使用的一種判斷特定交易是否構成證券發行的標準,簡言之,就是用來判斷“某種交易是不是證券發行”,進而SEC可以由此決定是否需要監管介入的關鍵考量因素:
1.是用金錢參與的投資行為;
2.能夠從投資中獲利或有一定的獲利預期;
3.投資資金被匯入到了一個項目、組織、企業或資金池中;
聲音 | 分析師Willy Woo:BTC將繼續推動歷史上最大的牛市之一:數字貨幣分析師Willy Woo發推文稱,在CryptoTwitter部隊爆發之前,數據多數都是悲觀的,我們必須在中期內保持現實。然而,從長期來看,比特幣采用曲線將繼續推動歷史上最大的牛市之一。[2018/10/29]
4.獲利完全依賴于發起人或第三方努力或經營。
按照“Howey測試”,滿足以上所有4個指標就說明它可能是證券資產,而一旦被認定為證券,則需要遵守“美國1933年證券法”和“1934年證券交易法”的規定,SEC就可以對已有的存量代幣融資亂象介入管理,也即所謂的“秋后算賬”。
相反,如果滿足3個、2個或者1個指標,也即滿足的指標越少,被評定為證券的可能性越小,因而幾乎所有代幣融資項目的目標都是不被SEC歸類為證券。當然,大多數項目起初也都看似聰明的留了心眼——在免責聲明中最大程度的撇清了自己的融資屬性,使得盡量避免未來被裁定為證券。
土耳其副總理認為數字貨幣是金融史上最大的泡沫:土耳其副總理穆沙姆·辛塞克星期三在Twitter上評論道,對比特幣的投機已經使數字貨幣變成了“金融史上最大的泡沫”。土耳其首席經濟政策制定者Simsek和倫敦美林(Merrill Lynch)的前策略師Simsek為全球的決策者們發聲,他們表示數字貨幣的價值今年已經猛增了17倍,高達17,578美元,他們對數字貨幣感到擔憂。[2017/12/14]
但本次裁決之前的主審會議上,法官“交易文件上的免責聲明不會影響法庭對資產屬性的判定”的一句話,開始讓不少團隊暗暗心驚,而Telegram裁決的出爐,更是幾乎宣判了死刑:從監管趨勢看,2017年代幣融資項目的火爆,注定會在Telegram后迎來清算,這一切在SEC看來都是“未注冊的證券發行”。
“SEC確信幾乎所有數字資產都是證券,只有極少數例外,并一再得到法院對其觀點的支持”,也正因如此,本次裁決之后Telegram的反抗上訴,被認為贏得的機會微乎其微。
03
監管“達摩克里斯之劍”并非無解
EOS的“罰款突圍”
“SEC在對未經適當授權提供數字貨幣銷售的公司的訴訟中擁有穩固、近乎完美的記錄,而且沒有很多法律先例來贏得這場戰斗。”,這也正是諸多代幣融資項目方的擔憂之處。
不過,MessariCrypto2020年1月2日發布了一份《2020加密政策趨勢預測報告》,其中針對SEC在2020年大幅度執法的預測章節,頗為戲謔地以一個設問句開頭——誰會害怕大灰狼?只要花大價錢聘請一批律師就可以了!
而這句看似調侃式的招數,卻是現實中真實上演過的戲碼。2019年9月23日,SEC與Block.one達成和解,Block.one同意通過支付2400萬美元的民事罰款來解決SEC對其進行未經注冊的代幣融資發行的指控,同時授予了其對未來業務的重要豁免權。
這不僅意味著block.one及EOS在合規化的路上畫上了圓滿的句號,高懸的政策“達摩克里斯之劍”也暫時得以解除,更從另一個角度為一眾陷入類似指控困境的項目提供了思路,其中就包括Tezos——就在3月23日,Tezos宣布其在長達兩年的法庭之戰后,選擇以2000萬美元解決面臨的訴訟問題。
作為史上第一個、也是EOS之前規模最大的一次公開代幣融資項目,Tezos在2017年秋季通過了轟動一時的首次代幣融資發行,實現了2.32億美元的收入,也由此進入了SEC的視野,陷入了類似Telegram的監管拉鋸戰。
然而可能并非所有的代幣融資項目都能夠像EOS和Tezos一般用錢解決問題,畢竟Block.one和EOS舉重若輕的2400萬美元,甚至都高過絕大多數項目總共的代幣融資額。有足夠實力的項目也未必會接受類似EOS的方案,Telegram區塊鏈項目社區基金會一就度放出風聲,“或通過「分叉」主網方式繞過SEC與美法院”。
同時4月1日晚間,針對SEC要求法院拒絕Telegram爭取向非美國投資者出售代幣的請求,Telegram律師最新表示,這違背了最高法院的裁決,該裁決明確限制了美國聯邦法律僅適用于“在國內交易平臺上市的證券交易”和“其他證券的國內交易”的權限,因此SEC的禁令是沒有根據的。
無論結局如何,以Telegram為代表的一眾新老代幣融資項目,在接下來的日子里,都要慢慢熟悉并且學會如何同監管相處,新事物誕生與發展的早期,野蠻生長難以避免,但隨之的合規問題就會愈發凸顯并成為至關緊要的生命線。
“企業家們如何在不違反法律的情況下創建一個全新的、基于區塊鏈的去中心化生態系統呢?”。監管和創新的平衡,亂象與規則的交鋒,路漫漫且修遠兮,SEC和區塊鏈項目們的這場博弈,注定也會在2020年的區塊鏈發展史上留下濃墨重彩的一筆,而這場博弈究竟能否達成一種“和解范式”,讓我們拭目以待。
本文來源于“白話區塊鏈”。
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