舊金山初創公司Ripple可以宣稱自己創造了最有價值的加密貨幣之一。它的數字代幣,即XRP,總價值近300億美元,僅次于比特幣和以太坊。
不過,在推出8年后,Ripple仍在努力為支撐XRP的區塊鏈技術尋找有吸引力的用途,以證明如此高的估值是合理的。如今,為了吸引更多用戶,該公司已開始向一個新的方向邁進:試圖成為加密貨幣領域的亞馬遜,利用其平臺支持的活動遠遠超出它原本希望建立的跨境支付系統。
XRP的流行已經讓Ripple及其領導者們比大多數初創軟件公司富裕得多。自2017年初以來,該公司已將其持有的加密貨幣套現逾12億美元。
此外,該公司仍持有XRP總供應量的55%左右,按當前價格計算,價值約160億美元,這一巨額光環遠遠蓋過了其基礎技術業務。因此,該公司的價值“主要與XRP掛鉤,同時伴有小型軟件業務方面的選擇”,一位前高管曾直言。
特斯拉連續四個季度沒有買賣比特幣,持有的比特幣凈值為1.84億美元:金色財經報道,電動汽車制造商特斯拉(TSLA)在周三美股收盤后發布的財報中表示,該公司在2023年第二季度沒有買賣任何比特幣,這是該公司連續第四個季度沒有進行任何買賣操作。截至二季度末,特斯拉的數字資產凈值為1.84億美元,與過去三個季度持平。
第二季度末,比特幣價格約為30,400美元,高于第一季度末的約28,500美元,然而,現行會計規則不允許數字資產的估值在價格上漲時增加,除非資產被出售。[2023/7/20 11:05:40]
公司首席執行官BradGarlinghouse承認,Ripple在很大程度上受到了“加密寶藏”的影響。“我們是資本家,我們擁有很多XRP,”他稱,“那么我是否關心整個XRP市場?百分百關心。”但他也補充說,該公司的目標是“通過XRP提供大量的實用性”,這可能需要“數年”的時間來開發使用其區塊鏈技術的應用程序,并進一步證明XRP的高價格是合理的。
貝萊德管理的USDC儲備基金重啟美國國債購買業務:金色財經報道,穩定幣發行商Circle在上個月因美國債務上限僵局而放棄所有持股后,已開始購買美國國庫券作為USDC的儲備資產。由資產管理巨頭貝萊德 (BLK) 管理的Circle Reserve Fund首席財務官Jeremy Fox-Geen周三在參加的公司電話會議上表示,已開始建立我們對美國國債的直接持有量。該基金還將保留回購協議 (?repos?) 作為儲備的一部分。[2023/6/22 21:53:18]
一場試圖戰勝銀行的戰斗
Ripple最初的目標是建立一個更高效、批發的跨境支付系統,但與最初目標銀行的合作進展緩慢。
2015年投資Ripple的西班牙銀行桑坦德最近選擇不將XRP作為其新國際支付網絡的核心——這表明,即便是Ripple的一些最強大的支持者也未能發掘其核心技術的用例。該支付網絡的首席執行官CedricMenager表示,XRP還沒能在足夠多的市場上活躍交易,無法滿足桑坦德的需求。他說,該行希望“盡快提供最佳,并從一開始就在盡可能多的貨幣和走廊中運營”。
數據:2022年前11個月黑客竊取加密貨幣價值已達43億美元,較去年同期增長37%:金色財經報道,根據網絡安全公司Privacy Affairs最新發布數據顯示,從2022年1月到2022年11月,黑客竊取的加密貨幣價值高達43億美元,比2021年同期增長37%,其中規模最大的黑客攻擊包括:AxieInfinity(6.25億美元)、Wormhole(3.2億美元)、Nomad Bridge(1.9億美元)Beanstalk(1.82億美元)和Wintermute(1.6億美元)。(blockworks)[2022/12/27 22:09:47]
Ripple表示,桑坦德仍在支付服務中使用其部分軟件,是“我們最大和最重要的客戶之一”。該公司還聲稱,作為其系統核心的XRP設施增長迅速,不過該公司沒有提供具體數據。其還表示,許多銀行正在使用其軟件的某些元素。
目前73%的以太坊區塊處于OFAC的審查范圍:金色財經報道,MEVWatch數據顯示,過去24小時,有73%區塊打包的交易,符合美國財政部海外資產控制辦公室(OFAC)制裁規定,以太坊合并以來,總計46%的區塊強制執行OFAC制裁規定。[2022/11/6 12:21:05]
許多觀察人士表示,Ripple在試圖戰勝銀行方面一直面臨著一場艱難的斗爭,這些銀行已經在當前的技術上投入了大量資金,并從目前的系統中獲益。
TechCrunch創始人、現處于一家價值1億美元的加密貨幣對沖基金的MichaelArrington打了個比方:“這就像優步試圖通過與出租車合作來顛覆出租車行業。”
Garlinghouse將XRP代幣是否應作為證券監管的不確定性歸咎于美國,并認為這阻礙了更多公司使用Ripple的區塊鏈。他和該公司還因出售未注冊證券而面臨訴訟。
時尚元宇宙平臺 ALTAVA 與無聊猿最大 IP 持有者 Elite Apes 達成合作:金色財經消息,時尚元宇宙平臺 ALTAVA 宣布與 BAYC 最大 IP 持有者 Elite Apes 達成合作,將推出“BAGC (KR) (Bored Ape Golf Club Korea)” NFT。BAGC (KR) NFT 本身是 60 個 BAYC (Bored Ape Yacht Club) IP 的衍生產品,此外,還計劃推出高爾夫主題商品,比如遮陽板、服裝、運動鞋、高爾夫球、高爾夫球桿等,BAGC NFT 所有者可以訂購這些獨家商品以供個人使用或轉售。(globenewswire)[2022/9/1 13:02:04]
Ripple隨后利用了它的主要資產——加密貨幣儲備——試圖吸引更多用戶使用其技術,因為它要比銀行看得更遠。
在跨境支付方面,該公司的重點轉向了匯款。在這一領域,客戶通過匯款公司發送相對較小金額的匯款卻往往面臨高額手續費。去年,Ripple用部分現金購買了MoneyGram以及拉丁美洲加密貨幣交易所Bitso的股份。該公司表示,這些投資有助于使其技術成為6月份美國匯往墨西哥全部匯款的7%的核心。
但這種成功只出現在了一個市場,而且是要付出代價的。MoneyGram的文件顯示,今年上半年,Ripple向其支付了3100萬美元的“市場開發費”,以鼓勵使用XRP,這筆費用占Moneygram營業利潤的60%。
Garlinghouse為這筆費用進行了辯護,并表示,支付公司利用財政激勵手段在其網絡上開展活動是一種常見做法。他還稱,隨著經濟活動的回升,對此類付款的需求也有所下降:“如果你看看最近的客戶,現在的情況與我們剛開始時的情況已然不同。”
“支付界亞馬遜”
Ripple還拿出了數億美元來刺激區塊鏈技術的更廣泛應用。一年前,該公司表示,它已經通過其Xpring基金發放了相當于5億美元的資金,其中大部分是以XRP的形式分配的。該基金旨在早期投資使用區塊鏈技術的應用程序,從長遠來看可能間接地使Ripple受益。
其中包括向Coil投資2.6億美元的加密貨幣,這家初創公司正在建立一個去中心化的在線媒體市場,創作者可以直接向消費者銷售。該公司首席執行官、前Ripple首席技術官StefanThomas稱,大部分資金被指定為補助金,以吸引開發者和創作者加入Coil市場。
然而,在推出一個博客平臺一年之后,Coil似乎并沒有得到多少回報。一位自稱Benny的德國博客寫手自今年年初以來公開披露了自己在這項服務上的收入:吸引讀者所收到的微付費加起來只有15美元左右。然而,在同一時期,Coil給了他價值2250美元的XRP來激勵他繼續寫作。
此后,Ripple削減了Xpring的資金分發,轉而嘗試生產一些工具,從而提供給開發者創建他們自己的應用程序,以便直接在其區塊鏈上運行。曾在Facebook擔任過相同職位的EthanBeard目前負責Ripple的開發工作。他表示,該公司已經從“寫支票轉向寫代碼”。
根據Garlinghouse的說法,這項最新的努力——他稱之為公司戰略的延伸,而不是方向的完全轉變——將把Ripple變成一個更廣泛的區塊鏈平臺,就如同亞馬遜已經成為一個廣泛的電子商務平臺一樣。
“亞馬遜一開始是做書商,只賣書。我們正好從支付開始。”他信心滿滿,“兩年后,你會發現Ripple對支付的影響就像亞馬遜對圖書的影響一樣。”
投機者沒有放棄
這場賭博與Garlinghouse5年前加入Ripple擔任首席執行官時的立場截然相反,當時他將業務重心縮小到支付領域。
然而,與亞馬遜不同的是,Ripple的首款應用還沒有取得成功,這使得它無法向大量基礎活躍用戶銷售其他服務。此外,它在加密貨幣世界的聲譽也頗具爭議性,在那里,它試圖與現有的金融體系建立橋梁,但這與許多開發者激進的反建制動機相沖突。
“在加密領域,它受到了很多人的憎恨,因為它試圖接近銀行,”Arrington解釋道。有一個跡象表明,一些最具潛在顛覆性的新應用沒有被其平臺所吸引。這股去中心化金融應用的實驗浪潮——即DeFi——正在被吸引到以太坊區塊鏈上。
盡管Ripple正在努力尋找XPR的更多用途,但將其作為加密貨幣市場固定資產的投機者并沒有放棄。今年大部分時間,XRP的價格一直處于低迷狀態,并未趕上比特幣和以太坊的上漲,但隨后在7月的最后一周飆升了近50%,創下了冠狀病危機爆發以來的最高水平。
即使前路漫漫,XRP最堅定支持者的信心也未能動搖。“畢竟貨幣可能需要數個世紀才能流行起來,”Coil的Thomas顯然已經做好心理準備。
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